臺南德化堂原是齋教龍華派的菜堂,由山東即墨人羅因於明憲宗成化十四年(西元一
四七八年)所創。乾隆三十年(西元一七六五年)傳入臺南府之後,先後建立了化善
、德善、德化三堂。
此堂創建於道光十四年(西元一八三四年),創建之初,福州府長樂縣龍華派等菜堂
,每三年必定派巡教來臺視察。此堂坐北朝南,有三進,左右有廂房。民國七年德善
堂被拆,部分文物合併於德化堂。民國十二年闢馬路,拆毀第一進,移凹字型頭門於
中進,改後進為正堂。中堂祀觀音及教祖羅因像。歷經多次整修後,現有為二進兩廂
的德化堂傳統建築,堂內兩側壁堵彩繪佛經典故,引人入勝。堂內所存道光、同治年
間匾聯甚多,以同治年間臺、澎兵備道丁日健所立「惠普群生」匾最具盛名。而位於
佛壇兩側同治十三年(西元一八七四年),藍翎五品銜選用通判翁林英獻的「德星照
福門春長南海,化雨沾仁里蔭薄東瀛」楹聯最為傳神。
本堂門口圍以高牆,堂門設木柵,邊庭寬敞,環境幽靜雅緻,除菜友定期聚會外,平
日人跡罕至,為清修勝境。附近有銀同祖廟、奎樓書院,值得觀看。
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